在中超第18轮的较量中，上海申花队在主场迎来了与河南队的对决。申花的首发名单公布后，出乎了不少球迷的预料，主教练斯卢茨基再次选择未将五名外援悉数放入首发阵容。
此前，申花的五个外援首发阵容曾因伤病问题而屡屡调整。然而，阿马杜的伤愈复出为球队带来了新的希望。他在多场比赛中均有不俗表现，甚至在足协杯对阵河南的比赛中，首发登场。尽管如此，申花却未能因此获胜。相反，李可的表现更是让人眼前一亮，展现出比阿马杜更佳的竞技状态。不少申花球迷感慨道，北京国安放弃的这位归化球员，在申花却打出了外援级别的表现。
在本次中超第18轮的比赛中，北京国安遭遇失利，而上海海港也未能取得胜利。若申花能够战胜河南队，积分差距将扩大至6分。在联赛仅剩12轮的情况下，若能将与第二名的积分差距拉大到6分，对于申花而言，无疑增加了夺冠的希望。
尽管阿马杜尚未完全恢复至最佳状态，但他在本赛季初的亚冠重伤后一直努力恢复。因此，斯卢茨基在本次比赛中安排了特谢拉、马纳法、阿苏埃、路易斯四名外援首发，李可则替补阿马杜的位置。而吴曦则继续担任首发。马纳法和吴曦已连续18轮比赛首发，他们的体力和状态都保持得相当出色。
与足协杯的比赛相比，斯卢茨基在本场比赛中右路换上了马纳法和高天意，中场则换上了李可。这样的调整看似没有太大的挑战性，但申花的这套阵容无疑是他们目前最强的阵容。若能拿下本场比赛，自然是好消息；若失利，后面的12轮比赛局势将变得复杂多变。
值得一提的是，上海海港曾位居第四名，但如今正逐渐逼近并试图超越保持不败的北京国安。而成都蓉城队虽然曾与教练和俱乐部产生过矛盾，但如今已重归于好。若他们能团结一致，也极有可能成为本赛季的夺冠黑马。成都蓉城队在防守端做得相当出色，而他们的外援提莫不仅擅长防守，还拥有出色的进球能力。
对于河南队而言，他们的球迷依然对主教练拉莫斯充满信心。他接手后，河南队不仅战胜了申花队，还在联赛中击败了成都蓉城队，甚至逼平了强大的山东泰山队和拥有王钰栋的浙江队。这支队伍无疑具备强大的实力和韧性。
